神社の格式や社格のランキング決定版！歴史から見る最強のパワースポットとは

「今度、旅行に行くけれど、せっかくなら一番格式の高い神社にお参りしたいな」
「神社の名前には『大社』や『神宮』があるけれど、ランク付けのようなものはあるのだろうか？」

このように、神社の序列や歴史的な背景について疑問を持ったことはありませんか？

日本全国には約8万社もの神社が存在するといわれていますが、実はその中で明確な順位というものは、現代の法律上存在しません。

しかし、歴史を紐解いていくと、かつて国が定めた「社格」や、皇室との深い関わりを示す「格式」によって、厳然たる序列が存在していた事実はご存知でしょうか。

この記事では、現在は公には語られなくなった神社の格式や社格について、歴史的な背景に基づいたランキング形式でわかりやすく解説していきます。

どこの神社が歴史的に重要視されてきたのか、由緒ある神社を知ることは、日本の文化や歴史を深く理解することにもつながります。

これから紹介する知識を持っていれば、参拝の際の感慨もひとしお深まることでしょう。

この記事でわかること：

神社の格式や社格のランキングを知るための基礎知識と歴史的背景

そもそも現在の神社に公式なランキングや明確な序列は存在するのか

まずはじめに、現代における神社の位置づけについて、もっとも基本的な前提をお話しします。
結論から申し上げますと、現在の日本において、法律や公的な制度として「神社のランキング」や「格付け」は存在しません。

これは、戦後の大きな社会変革が深く関係しています。

1946年（昭和21年）、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）による「神道指令」が出され、国家神道が解体されました。

これにより、明治時代から続いていた「近代社格制度」という、国が神社をランク付けして管理するシステムが廃止されたのです。

現在、全国の多くの神社は「神社本庁」という宗教法人に包括されていますが、建前上は伊勢神宮を除くすべての神社は対等な関係にあります。

しかし、制度がなくなったからといって、千年以上にわたって積み重ねられてきた歴史や信仰の厚みが消えてなくなるわけではありません。

地元の人々の崇敬の念や、神社の境内に漂う荘厳な雰囲気、そして社殿の壮大さは、過去の「格式」を色濃く反映しています。

そのため、公的な制度ではないものの、慣習や歴史的事実として「格式の高い神社」という概念は、現代でも人々の心の中に、そして神職の世界にも確かに息づいているのです。

私たちが「ここは格式が高そうだ」と感じるのは、単なる気のせいではなく、長い歴史に裏打ちされた根拠があるからなのです。

歴史を知れば見えてくる！かつての格付け「旧社格制度」の仕組み

神社の格式を知る上で、避けて通れないのが「旧社格制度」です。

これは明治時代に制定され、昭和の終戦まで続いた公的な格付け制度で、現在でも神社のパンフレットや由緒書きで「旧官幣大社」といった言葉を目にすることがあるでしょう。この旧社格こそが、現代における「実質的なランキング」の基準としてもっとも広く認知されています。

旧社格制度では、神社は大きく「官社（かんしゃ）」と「諸社（しょしゃ）」に分けられ、さらに官社は「官幣社（かんぺいしゃ）」と「国幣社（こくへいしゃ）」に分類されていました。

この分類の中で、もっとも格が高いとされたのが「官幣大社（かんぺいたいしゃ）」です。次いで「国幣大社（こくへいたいしゃ）」、「官幣中社」、「国幣中社」……と続きます。

官幣社は皇室の祖神や、皇室に功績のあった忠臣などを祀っていることが多く、国幣社は国土開発の神様やその土地の有力な神様を祀っている傾向があります。

「官」がついている方が、国（天皇）直結という意味合いで、同ランクの「国」がついている社よりも上位と見なされていました。つまり、旧社格制度におけるトップグループは、間違いなく「官幣大社」の称号を持っていた神社たちです。

これらの神社を訪れると、広大な敷地や立派な社殿に圧倒されることが多いですが、それはかつて国家レベルで手厚く保護されていた証拠でもあるのです。

特別な扱いを受ける「勅祭社」と地域一番の「一の宮」とは

旧社格制度以外にも、神社の格式を測る重要なバロメーターがいくつかあります。その代表的なものが「勅祭社（ちょくさいしゃ）」と「一の宮（いちのみや）」です。これらは、単なるランキング以上に、その神社の性格や地域における重要性を示しています。

■ 勅祭社（ちょくさいしゃ）
勅祭社とは、その神社の祭礼に際して、天皇陛下からの使いである「勅使（ちょくし）」が派遣される神社のことです。これは皇室と極めて縁が深く、国家鎮護などの重要な役割を担ってきた神社に限られます。

現在、勅祭社は全国に16社（伊勢神宮を含めると17社）しかありません。数ある神社の中でも選び抜かれたエリート中のエリートと言えるでしょう。例祭（一年に一度の重要なお祭り）には、衣冠束帯（いかんそくたい）姿の勅使が参向し、天皇陛下からの捧げ物を供える厳粛な儀式が行われます。

■ 一の宮（いちのみや）
一の宮は、平安時代から中世にかけて確立された、各令制国（旧国名、例えば武蔵国や大和国など）の中で「もっとも社格が高い」とされた神社のことです。

国司が任国に赴任した際、最初に参拝する神社であったことからこの名がつきました。「一の宮」に次いで「二の宮」「三の宮」と続く場合もあります。

一の宮は、その地域における信仰の中心地であり、地元の人々にとっては「おらが国の一番の神様」としての誇りでもあります。

全国的な知名度では旧官幣大社に及ばない場合でも、その地域内では絶大な影響力と格式を誇っているのが一の宮の特徴です。

旅行先でどこの神社に行こうか迷ったときは、その土地の「一の宮」を目指せば、まず間違いなく由緒ある素晴らしい神社に出会えるはずです。

神宮・大社・神社の違いをご存知ですか？名前でわかる社号のランク

神社の名前の最後につく「〇〇神社」「〇〇神宮」といった称号を「社号（しゃごう）」と呼びます。実はこの社号にも、明確な意味と格式の違いが含まれていることをご存知でしょうか。

社号を見るだけで、その神社がどのような神様を祀っているのか、どのくらい格が高いのかがある程度推測できるのです。

このように、「神宮」という社号がついている神社は、皇室との結びつきが強く、非常に格式が高いことがわかります。

また、「大社」はもともと出雲大社だけの特別な呼び名でしたが、現在では全国の同名の神社の総本社的な存在（例：伏見稲荷大社）や、旧官幣大社などが名乗ることが多くなっています。

現代におけるエリート神社？「別表神社」という新しい基準

旧社格制度が廃止された後、現代において神社の規模や重要性を示す一つの指標となっているのが「別表神社（べっぴょうじんじゃ）」という制度です。これは、全国の神社を包括する「神社本庁」が定めているもので、「別表に掲げる神社」という意味からこう呼ばれています。

別表神社に選ばれるのは、旧官国幣社であった神社や、それに準じる規模を持つ大きな神社です。
具体的には、社殿や境内の維持管理状況、神職の数、氏子や崇敬者の規模などが考慮されます。
いわば、現代における「神社界のエリートリスト」とも言えるでしょう。

別表神社になると、神職の人事において特別な扱いを受けます。

一般的な神社の宮司の任命権は各都道府県の神社庁にありますが、別表神社の宮司や権宮司の人事は、神社本庁（全国組織）の統括下に置かれます。これは、その神社の運営が地域レベルを超えて重要であると認識されている証拠です。

私たちが参拝する際、「別表神社」であるかどうかは、その神社がしっかりと管理され、多くの人々から支えられている立派な神社であるかどうかの、ひとつの安心材料になります。

「格式」という歴史的な重みとは少しニュアンスが異なりますが、現代の活動実態に即した「格」を知るには最適な指標です。

すべての神社の頂点に立つ「伊勢神宮」がランキング対象外の理由

神社のランキングを語る上で、絶対に外してはならない特別な存在があります。

それが三重県にある「伊勢神宮」です。

正式名称は地名のつかない単なる「神宮（じんぐう）」であり、これは伊勢神宮が唯一無二の存在であることを示しています。

伊勢神宮は、皇室の御祖神（みおやがみ）である「天照大御神（あまてらすおおみかみ）」をお祀りしており、すべての神社の中心、すなわち「本宗（ほんそう）」と位置づけられています。そのため、旧社格制度の時代から、伊勢神宮はいかなる格付けの対象にもなりませんでした。

「一の宮」の制度においても、伊勢神宮は対象外です。なぜなら、伊勢神宮はすべての格付けを超越した「別格のトップ」に君臨しているからです。

これから紹介するランキングでも、伊勢神宮は「SSランク」として別枠で扱います。日本の神社の頂点を知りたいのであれば、まずは伊勢神宮への理解を深めることが何よりも大切です。

神社の格式や社格に基づくランキング上位の有力神社リストと参拝のポイント

【SSランク】別格として崇敬される日本の総氏神「伊勢神宮」

いよいよ、具体的な有力神社の紹介に移ります。

まず筆頭に挙げられるのは、前述の通り別格の存在である「伊勢神宮（正式名称：神宮）」です。
三重県伊勢市に鎮座し、2000年以上の歴史を持つとされる、日本人の心のふるさとです。

伊勢神宮は、大きく分けて二つの正宮から成り立っています。

• 皇大神宮（内宮・ないくう）：皇室の祖神であり、太陽神である天照大御神を祀る。三種の神器の一つ「八咫鏡（やたのかがみ）」が御神体。
• 豊受大神宮（外宮・げくう）：天照大御神の食事を司る神、豊受大御神（とようけのおおみかみ）を祀る。衣食住や産業の守り神。

この二つの正宮を中心に、別宮、摂社、末社など合わせて125もの宮社からなる巨大な組織が「神宮」です。

20年に一度、社殿を新しく建て替え、神様にお遷りいただく「式年遷宮（しきねんせんぐう）」という祭事が1300年にわたって続けられており、常に瑞々しい生命力（常若・とこわか）を保っています。

伊勢神宮は、個人的な願い事をする場所というよりは、日々の感謝を伝え、国家の安寧を祈る場所とされています。

その澄み切った空気と圧倒的な聖性は、まさに別格。人生で一度は訪れたい、日本の最高峰です。

【Sランク】皇室と縁が深い「勅祭社」を中心とした最上位クラス16社

続いて紹介するのは、伊勢神宮に次ぐ格式を持つ「Sランク」の神社グループです。

ここでは、天皇陛下からの使い（勅使）が遣わされる「勅祭社（ちょくさいしゃ）」16社を基準に選定しました。

これらの神社は、歴史的に見ても旧官幣大社などの最上位に位置していたものがほとんどで、国家的な重要拠点とされてきた場所です。

この16社は、現代においても別表神社として特別な扱いを受けており、その規模、歴史、格式のすべてにおいて日本を代表する神社と言えます。

特に「熱田神宮」や「出雲大社」は、伊勢神宮と並んで別格視されることも多く、参拝すればその強大なエネルギーを感じることができるでしょう。

【Aランク】国家から重んじられた歴史を持つ「旧官幣大社」などの名社

Sランクに続くのが、旧社格制度において「官幣大社」や「国幣大社」に列せられていた神社たちです。

勅祭社には含まれていないものの、歴史的な重要度はSランクに引けを取りません。全国的な知名度を誇り、多くの参拝者を集める名社が揃っています。

■ 熊野本宮大社（和歌山県）
世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の中心。
蘇りの聖地として古くから皇族や貴族がこぞって参拝した「熊野詣」の目的地です。

■ 大神神社（奈良県）
日本最古の神社の一つと言われています。
本殿を持たず、背後の三輪山そのものを御神体として祀る、古代神道の形を今に残す貴重な神社です。

■ 諏訪大社（長野県）
全国に約2万5千社ある諏訪神社の総本社。
4つの境内（上社本宮・前宮、下社秋宮・春宮）からなり、7年に一度の「御柱祭」はあまりにも有名です。

■ 住吉大社（大阪府）
全国の住吉神社の総本社。
航海の安全を守る神様として、古くから遣唐使や商人たちに信仰されてきました。国宝の本殿は必見です。

■ 伏見稲荷大社（京都府）
「お稲荷さん」として親しまれる、全国3万社の稲荷神社の総本宮。
千本鳥居の絶景は世界中から注目されています。旧官幣大社であり、商売繁盛の神様として絶大な人気を誇ります。

■ 宗像大社（福岡県）
世界遺産「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群の中心。
交通安全の守護神として名高く、古代から大陸との交流を見守ってきた由緒ある大社です。

これらの神社は、それぞれの地域の一の宮であることも多く、その土地のパワーが凝縮された場所と言えます。

平安時代のエリート集団「二十二社」は関西を中心とした由緒ある神社

歴史好きな方や、関西方面への旅行を計画している方におすすめしたいのが「二十二社（にじゅうにしゃ）」という枠組みです。

これは平安時代後期に、朝廷が「国家の重大事や天変地異の際に、特別に奉幣（お供え）を行う」として選定した22の神社のことです。

二十二社は、その重要度に応じて「上七社」「中七社」「下八社」に分けられていました。

• 上七社：伊勢神宮、石清水八幡宮、賀茂別雷神社（上賀茂）、賀茂御祖神社（下鴨）、松尾大社、平野神社、春日大社

このリストを見ると、現在の京都・奈良を中心としたエリアに集中していることがわかります。

これは当時の都が京都にあったためですが、千年以上の時を経てもなお、これらの神社が衰退することなく、確固たる地位を築いていることは驚くべきことです。

「古都の雰囲気を味わいながら、本当に格式の高い神社を巡りたい」という場合には、この二十二社巡りが最適なテーマとなるでしょう。

格式が高い神社は最強のパワースポット？ご利益との関係性について

ここまで格式や社格について解説してきましたが、多くの方が気になるのは「格式が高い神社に行けば、ご利益もすごいのか？」という点ではないでしょうか。

スピリチュアルな観点も含めて考えると、その答えは「イエス」である可能性が高いと言えます。

古来、格式高い神社が建てられた場所は、適当に選ばれたわけではありません。

「イヤシロチ（弥盛地）」と呼ばれる、生命力が活性化するようなエネルギーの高い土地や、清らかな水が湧き出る場所、山そのものの霊力が強い場所などが厳選されています。長い歴史の中で、時の権力者たちがこぞって保護し、多くの人々が祈りを捧げてきた場所には、それだけの理由と実績があるのです。

格式が高い神社＝最強のパワースポットである、と定義づけるならば、それは「土地のエネルギー」と「人々の祈りの蓄積」が最高レベルで融合している場所だからです。ただし、ご利益というのは「棚からぼたもち」的に幸運が降ってくるものではありません。

格式高い神様の前で、自らの背筋を伸ばし、決意を新たにすることで、自分自身の潜在能力が開花するきっかけを頂ける、と捉えるのが良いでしょう。

参拝時に気をつけたいマナーと高貴な神社を訪れる際の心構え

格式の高い神社を参拝するということは、目上の、それも雲の上の存在に会いに行くようなものです。当然、それ相応のマナーや心構えが求められます。

せっかくの参拝で失礼がないよう、最低限のポイントを押さえておきましょう。

また、格式の高い神社では、写真撮影が禁止されているエリア（特に本殿付近）があることも多いので、現地の立て札や案内に必ず従ってください。

「観光気分」ではなく「畏敬の念」を持って接することで、神様とのご縁もより深まるはずです。

神社の格式や社格のランキングに関するまとめ

さいごに、記事の内容をまとめます。